WASHINGTON – Dokumen asli Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat kini dilaporkan semakin memudar dan dalam kondisi memprihatinkan di gedung National Archives, Washington, D.C., akibat paparan sinar matahari serta penanganan yang kurang tepat di masa lalu. Meskipun disimpan dalam kotak kaca antipeluru yang canggih, kondisi fisik naskah bersejarah ini kian memburuk di tengah kurangnya perhatian prioritas dari pemerintah selama era administrasi Donald Trump. Kerusakan ini memicu kekhawatiran besar di kalangan sejarawan mengenai kelestarian simbol utama kebebasan Amerika tersebut bagi generasi mendatang.
Kerusakan pada dokumen ini sebenarnya merupakan akumulasi dari paparan cahaya yang berlebihan selama bertahun-tahun saat dipamerkan ke publik. Namun, para ahli mencatat bahwa fokus terhadap konservasi dokumen fundamental tersebut kian menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir. Para mantan pengarsip mengungkapkan bahwa perhatian administratif telah beralih dari pemeliharaan artefak sejarah utama ke agenda-agenda politik lainnya yang dianggap lebih mendesak.
Kritik tajam pun muncul mengenai bagaimana pemerintah mengelola warisan nasional yang tak ternilai harganya ini. Mantan pengarsip nasional menyoroti minimnya tindakan preventif yang diambil untuk menyelamatkan naskah tersebut dari kepunahan visual. “Pemerintahan Trump belum memberikan banyak penekanan pada hal itu,” ujar seorang mantan pengarsip yang menekankan betapa rendahnya prioritas pelestarian dokumen tersebut dibandingkan periode sebelumnya. Kini, masa depan naskah yang menjadi fondasi demokrasi Amerika ini terancam hilang jika tidak ada langkah perlindungan yang lebih serius.
